故事梗概為：在長野縣岡谷的野麥嶺繅絲工廠裡，有百餘名來自歧阜縣窮鄉僻壤的野麥嶺“少女軍團”，峰、野麥嶺華和菊是野麥嶺其中的代表。她們告別傢鄉的野麥嶺親人，翻越野麥嶺，野麥嶺踏上瞭異鄉的野麥嶺求生之路。而等待她們的野麥嶺卻是超負荷的勞動和資本傢的壓榨剝削。峰終因積勞成疾，野麥嶺不幸染上當時的野麥嶺不治之癥——肺結核。資本傢怕其他女工也被傳染，野麥嶺便通知峰的野麥嶺傢屬把她接走。峰的野麥嶺哥哥星夜兼程，趕到工廠，野麥嶺從破舊的野麥嶺草屋中找到奄奄一息的峰。他決心翻越群山密林，把病入膏肓的妹妹背回故鄉。時值金秋時節，野麥嶺上層林盡染，美不勝收。趴在哥哥的背上，峰的眼睛裡閃出激動的光芒：“哥哥，我看到飛‘馬單’（歧阜縣的別稱）瞭。”說完，她永遠地合上瞭雙目。野麥嶺上的冷箭竹默默地註視著這幕情景，欲哭無淚…… 1903年。一百多名年輕姑娘越過野麥嶺，來到山安足立廠做女工。三年以後，阿峰已經能夠獨立操作，和阿雪一同被稱作是優秀女工，阿時和阿花等人則技術較差。由於受到不堪的辱罵阿時自殺死去。無傢可歸的阿雪在新年到來之時倍感孤獨，遂對老板的兒子春夫以身相許。廠裡的金庫被盜，盜竊者實際上是春夫。老板懷疑是會計新吉幹的。阿菊喜歡新吉，便向管理員黑木求情，黑木卻趁機將她奸污。阿菊與新吉投江自殺。阿花和管理員代理英松相愛，英松很同情女工們。阿雪已懷上春夫的骨肉，春夫卻和一個銀行老板的女兒訂婚。想回傢將孩子生下來的阿雪在翻越野麥嶺時流產。1908年美國發生經濟危機，日本生絲出口受到影響，隻好轉向國內市場。為謀取利潤，工廠強迫女工高強度生產，阿峰因過度勞累得瞭結核病，被踢出工廠。哥哥來背她回去，翻過高崗時阿峰死去。 详情
